Начало XX века. Пережив участие в Первой мировой и пандемию испанского гриппа, американцы столкнулись с новыми напастями: правительство ввело сухой закон, а на горизонте - Великая депрессия. В центре сюжета — супруги Кара и Джейкоб Даттоны. У героев нет собственных детей, но они как родных воспитали племянников Джона и Спенсера — сыновей Джеймса Даттона. Вместе члены семьи противостоят дикой природе, алчным чиновникам и бизнесменам, а также трудностям, возникающим в годы тяжелейшего экономического кризиса. В таких условиях пожилой чете Даттон предстоит немало потрудиться, чтобы сохранить фамильное ранчо в Монтане. Например, от притязаний лидера местных пастухов - шотландца Баннера Крейтона...